Dingen veranderen valt niet mee, zelfs niet als iemand het echt anders wil. Dat komt onder andere omdat hij zijn gewoontes moet doorbreken. Aan die gewoontes is hij gewend en ze voelen veilig. Zelfs als het slechte gewoontes zijn! Er was immers een reden waarom hij ze ooit heeft aangeleerd. Ze leverden hem iets op.

Wil iemand zijn gewoontes met succes veranderen, dan zijn er drie voorwaarden waaraan hij moet voldoen:

1. hij moet echt willen (ook willen doen wat nodig is)
2. hij moet het gevoel hebben dat hij het kan
3. hij moet prioriteit (kunnen) geven aan het onderwerp

Deze dingen beinvloeden elkaar. Als iemand niet echt wil, zal hij bijvoorbeeld geen prioriteit geven aan het onderwerp. En als hij niet het gevoel heeft dat je kunt veranderen, wil hij het ook al snel niet meer. Het voelt niet fijn om iets te willen wat niet lijkt te kunnen. Of als een onderwerp even geen prioriteit heeft, gaat iemand ook geen manieren zoeken waarop hij zijn plannen kan realiseren.

Hoe logisch en duidelijk deze samenhang ook is, in veel methodes wordt een van de drie voorwaarden overgeslagen. Soms zelfs alledrie. Ook in persoonlijke voornemens ontbreken vaak onmisbare schakels. Vandaar dat je ziet dat mensen vaak eind januari hun goede voornemens van het nieuwe jaar alweer hebben laten varen.